Vous avez probablement déjà vu passer un de ces films en noir et blanc, où une dame avec un casque répond à un appel après l’autre et connecte soigneusement les câbles de l’appelant à la bonne prise sur un grand tableau de commutation pour établir une conversation avec le destinataire.

Les premiers centraux téléphoniques étaient donc très encombrants et grands, avec des possibilités limitées, et devaient être manipulés manuellement. Même lorsque, des années plus tard, tout le processus de connexion a été automatisé et que l’on est passé à la connexion numérique, cela restait une affaire coûteuse et complexe.

PBX ou PABX

Parce que nous pouvons parler ici d’un échange (non seulement de câbles ou de connexions, mais aussi, par exemple, d’une conversation ou d’autres flux de données), cette configuration a été nommée « Branch Exchange » en anglais. Le P dans PBX signifie Private. Traduit librement, il s’agit ici d’un central téléphonique privé qui était physiquement installé dans une entreprise.

Alors que le terme PBX a très rapidement été utilisé par chaque acteur sur le marché international, les opérateurs télécoms en Europe y ont ajouté une lettre, en faisant PABX. Ce qui signifie Private Automated Branch Exchange. De nos jours, il n’est cependant plus possible de faire la distinction entre les deux termes car tous les centraux PBX ont entre-temps été automatisés à des degrés divers. Pensez aux possibilités d’être connecté au bon service via un menu de sélection, ou de pouvoir se connecter directement à votre gestionnaire de dossier en saisissant votre numéro de client.

Avantages d’un central téléphonique PBX

Un central PBX permet de rendre le processus de communication beaucoup plus fluide qu’auparavant. Autrefois, chaque téléphone devait être connecté via une « boucle locale » au central téléphonique le plus proche, ce qui entraînait à son tour un enchevêtrement de câbles et une infrastructure complexe, sans parler de l’impact financier d’une telle installation.

Un Private Branch Exchange est donc un central téléphonique installé chez un client et qui permet de connecter plusieurs numéros, extensions et appareils à ce central unique. De nos jours, cela ne se fait plus depuis longtemps par une connexion câblée, mais des lignes virtuelles (appelées « trunk lines ») sont connectées à la connexion de l’utilisateur. Vous n’avez donc plus besoin d’un intermédiaire qui reçoit tous les appels et les transfère soigneusement vers le bon appareil interne.

Les grands avantages de cette configuration sont principalement l’évolutivité et le faible coût. Alors qu’un central physique nécessitait de gros efforts financiers, une connexion Internet suffit désormais pour avoir un central téléphonique complet à votre portée. Si votre entreprise se développe et que de nouveaux employés sont embauchés, vous n’avez pas besoin de prévoir des connexions supplémentaires, vous pouvez les configurer virtuellement dans le PBX. Si vous déménagez ou que des bureaux sont échangés entre eux, les numéros de téléphone internes (et externes) sont déplacés sans déplacer les connexions. Si vous souhaitez utiliser des numéros gratuits pour les clients ou des numéros payants pour des services supplémentaires, cela est possible via le PBX existant. Et si vous combinez cela avec la VoIP et un forfait de téléphonie hébergée, les possibilités sont infinies.